Tras el rastro de Shem

Nada más iniciar nuestra marcha siguiendo el rastro de Shem nos encontramos con esta taberna en las afueras. Es una taberna antigua donde suenan canciones de otro tiempo que inmediatamente algunos de nosotros identificamos despertando melancólicos recuerdos.

-Mira el cartel Jafa, Taberna “El Gigante”- dice alguien del grupo guiñándome un ojo- ¿Te recuerda algo?

-Sí…- susurro al viento mientras sonrío- la ópera de las blancas!- exclamo de pronto, relacionando de inmediato el nombre de la taberna musical con Prokófiev, e hilvanando mil historias a partir de esta curiosidad de aquel joven compositor, con esa música que sale de ahí dentro provocando continuas evocaciones involuntarias que se transforman de pronto en infinidad de anécdotas, en datos arrojados sin orden a mi cerebro como si una orquesta descompasada lanzara a destiempo sus instrumentos golpeando mi cabeza una y otra vez, y recordando entonces que detrás de cada tema existe una historia, y en cada historia se encuentran entrelazadas cientos de peculiaridades.

-Detengámonos aquí a descansar, quiero explicaros algo.

Entramos en la taberna a pesar de haber estrenado el camino no hace mucho, pero nos apetece sentarnos y explicarnos historias mientras suena la música. Una vez sentados, con una jarra de cerveza en la mano, me dispongo a contarles a ustedes, mis acompañantes, la primera de una larga lista… “Esta vez empezaré yo pero espero que pronto se animen ustedes, amigos, pues en este largo camino seguro que alguna historia encontrarán que merezca ser contada aquí, entre cervezas, bajo el influjo del tema que la despertó del olvido”. Utilicen esta taberna y sus músicos (a los que pongo a su disposición siempre que quieran), y mientras se animan les contaré algunas que tengo yo a la espera de que en breve alguno de ustedes se ponga en pie, jarra en mano y diga, como digo yo ahora:” Esta historia…”

Esta historia comienza con cierto grupo de los años 70, un clásico del Heavy (o Rock duro, llámenlo como quieran). Pero no se vayan todavía…., sé que este género no despierta admiración entre todos los presentes. Por favor, siéntense y déjenme intentar sorprenderles.

Se podrían explicar cientos de cosas de un grupo como Van Halen pero no voy a agobiarles con una biografía detallada, para eso tienen ustedes Internet si les apetece. Lo que yo pretendo es despertar su curiosidad, que se acaben la cerveza conmigo sin bostezar ni una vez y aportarles un poquito de entretenimiento en esta parada.

Una de las cosas que me llamó la atención de este grupo, inicialmente formado por los hermanos Van Hallen (Eddie y Alex, guitarra y batería) junto a David Lee-Roth (vocal) y Michael Anthony (bajo), fue que el peculiar e inconfundible sonido de la guitarra de Eddie (sobre todo en los primeros discos) se debía a una pastilla defectuosa quele proporcionaba un sonido característico. A Eddie este sonido le enganchó de tal forma que lo convirtió, junto con su técnica innovadora, en su sello particular, pudiéndose identificar con él fácilmente el sonido del grupo. Cuando tuvo medios económicos suficientes llevó a un laboratorio la pastilla para que pudieran reproducir ese mismo sonido en una pastilla nueva. No recuerdo más de esta pequeña anécdota y no he encontrado ninguna referencia al respecto en las biografías que he consultado en Internet, tendrán que fiarse del recuerdo que tengo de un ejemplar antiguo de Guitar Player donde explicaban esto mismo en una entrevista a Eddie, y que aún debe rondar por alguna caja de mi vida (que tampoco he encontrado…).

Cuentan también que en un principio, descartando la educación de piano que su padre intentó inculcarles, Alex se interesó por la guitarra y Eddie por la batería, precisamente al revés de como acabarían tocando. Sucedió que mientras Eddie repartía periódicos, Alex le cogió el gustillo a la batería de su hermano, y Eddie inmediatamente vio que a Alex se le daba mucho mejor, así que decidió probar suerte con la guitarra…

Como tantos otros músicos de este mismo género (porque músicos se les debe considerar, y pronto intentaré descubrirles que esto es así, si es que alguien tiene dudas), el interés inicial por la música debió llegarles por influencia familiar. Su padre, clarinetista profesional, sin duda tuvo algo que ver. Y como muestra les he preparado un tema que a mí particularmente me entusiasma, no puedo evitar mover los pies en cuanto suenan las primeras notas. En esta ocasión no escucharán la exquisita y depurada técnica a la guitarra de Eddie, he preferido compartir con ustedes, aquí, en torno a estas cervezas, un tema que reúne a la familia Van Halen, donde el padre acompaña a sus hijos con un genial clarinete.

Espero que les haya gustado este alto en el camino.

Actualización: Para los que no puedan oir el tema a través del reproductor flash, primero mis disculpas, no he podido testear con varios sistemas (tan solo a nivel gráfico con distintos navegadores, lo pueden hacer aquí), y segundo, aquí les dejo el link directo al mp3:

http://traselrastrodeshem.com/archivos/musica/Big%20Bad%20Bill.mp3